A sclerosis multiplex (SM) egy potenciálisan rokkantsághoz vezető, autoimmun betegség, a központi idegrendszer gyulladásos megbetegedése. Az SM-ben a rosszul működő immunrendszer az idegsejtek nyúlványait körülölelő velőshüvelyt támadja meg, feloldja, roncsolja azt. E károsodás következtében az idegszál rosszul működik: lassabban vezeti és/vagy blokkolja az ingerületet, amely végül az idegek károsodásához vezet. A folyamat eredményeként hegesedés (sclerosis) alakul ki több területen (multiplex). Idővel ez a károsodás lelassítja, vagy megakadályozza az izomkoordinációért, az izomerőért, az érzékelésért és a látásért felelős idegeken az ingerület (információk) továbbítódását. Jelenleg nem ismeretes, hogy mi az a kóros folyamatot beindító tényező, amelytől az immunrendszer saját szervezetének ellenségévé válik.                                                          

A betegség egyelőre nem kezelhető, csak a lefolyása késleltethető és a tünetek enyhíthetők.

Az SM leggyakoribb tünetei: homályos és kettős látás, rosszul érthető, nem jól artikulált beszéd, nyelészavar, végtaggyengeség, illetve mozgatási nehézség, egyensúlyzavar, ülés, állás vagy járás közben a test felületén érzett zsibbadás, széklet-, vizelettartási nehézség, feltűnő fáradékonyság, részleges vagy teljes vakság, végtag bénulás, pszichológiai zavarok, eszmélet vesztés, inkontinencia.

Keresse fel orvosát: ha napokon, heteken keresztül fennálló zsibbadást, érzéketlenséget észlel, különösen, ha ez a szervezet nagy területét érinti, továbbá tartós kettőslátás, egyensúly-bizonytalanság vagy látásromlás esetén is.

A sclerosis multiplexnek Magyarországon, éves szinten, mintegy 10-12 000 ember, köztük is kétszer annyi nő, mint férfi esik áldozatul. Világviszonylatban ez a szám, 2 – 2,5 millióra tehető.